Đó là một thị trấn hậu Xô Viết vô hồn: các khu chung cư năm tầng Khrushchev

Kant, một thị trấn nhỏ của Haiti, 21.000, nằm cách thủ đô Bishkek 20 km về phía đông. Tên của nó có nghĩa là đường mía ở tiếng Slovak, sau khi một nhà máy đường được thành lập ở đây vào những năm 1930. Nhưng nhà máy đó đã đóng cửa từ lâu và cuộc sống ở đây hầu như không ngọt ngào.

Đó là một thị trấn hậu Xô Viết vô hồn: các khu chung cư năm tầng Khrushchev, các nhà máy ảm đạm, đường phố buồn tẻ, các tòa nhà tồi tàn. Nó không có hứng thú với khách du lịch thỉnh thoảng đi qua trên đường đến hồ Issyk-Kul đẹp như tranh vẽ, một trong những nơi sâu nhất trên thế giới, xa hơn về phía đông. 

Một điều đặt Kant trên bản đồ. Máy bay chiến đấu gầm rú, cất cánh hoặc hạ cánh, có thể liên tục được nhìn thấy và nghe thấy từ bất kỳ phần nào của thị trấn - vì Kant là nơi có căn cứ không quân lớn nhất của Nga ở Trung Á.

Dấu chân sâu của Kremlin
Kant là quê hương của Nga 14 ngày  Không quân và căn cứ không quân 999 của Quân đội Quân chủng Phòng không. Điều này làm cho nó không chỉ là một trụ cột quan trọng của Tổ chức Hiệp ước An ninh Tập thể  (CSTO) do Moscow kiểm soát  ; nó cũng tượng trưng cho sự kìm kẹp chính trị và quân sự vững chắc của Moscow đối với Trung Á.

Trong thời hậu chiến, Liên Xô, căn cứ ở Kant là một sân bay quân sự và trường không quân quan trọng, đào tạo phi công từ các nước đồng minh và cộng sản. Cựu  Ai Cập  Tổng thống  Hosn i Mubarak  và cựu  Syria  Tổng thống  Hafez al-Assad  (cha của nhà lãnh đạo Syria hiện nay) đều sinh viên tốt nghiệp.

Tuy nhiên, căn cứ hiện đại, hậu Xô Viết của Kant đã được Moscow khai trương vào tháng 10/2003 - căn cứ không quân mới đầu tiên được xây dựng kể từ khi Liên Xô tan rã năm 1991.

Đó là một câu trả lời cho việc mở một trung tâm quá cảnh của người Mỹ - một căn cứ không quân ở phía tây Bishkek, tại sân bay Manas dân sự. Moscow, sợ rằng họ đang mất đất đối với người Mỹ ở Trung Á, đã xem căn cứ không quân Kant là một phản ứng quyết định.

Sau đó, Moscow đã tận dụng các kết nối sâu rộng của mình ở Trung Á để thấy rằng người Mỹ đã bị trục xuất khỏi Kyrgyzstan vào tháng 7 năm 2014. Điều đó đã xảy ra chỉ vài tháng sau khi Kremlin sáp nhập Crimea ở Ukraine.

Và các căn cứ quân sự chỉ là phần nổi của một tảng băng khổng lồ ảnh hưởng của Nga trên toàn khu vực.

Web ảnh hưởng của Moscow
Điện Kremlin kéo dây qua các nước cộng hòa Trung Á thông qua một trang web có niên đại hàng trăm năm - kể từ những liên hệ đầu tiên giữa những người định cư Nga và những người du mục Kazakhstan ở miền nam Siberia và thảo nguyên rộng lớn của Kazakhstan.

Hiện tại, Moscow thể hiện ảnh hưởng ngoại giao đối với 'Stans thông qua các tổ chức do Moscow kiểm soát như CSTO và Liên minh Hải quan Á-Âu. Về mặt chiến lược,  một mục tiêu quan trọng của Moscow là bảo vệ Trung Á khỏi mối đe dọa bất ổn ở Afghanistan - do đó bán vũ khí và thỏa thuận quân sự.

Trong khi đó ở nhà, Nga có một cộng đồng lớn lao động nhập cư từ những người nghèo 'Stans, những người chuyển nhà về nhà tạo nên những khối kinh tế đáng kể của các nền kinh tế địa phương.

Tất cả không phải là chèo thuyền đơn giản. Có một số người dân địa phương lo ngại rằng một ngày nào đó Moscow có thể can thiệp vào các nước cộng hòa của họ theo cách Nga đã làm ở Ukraine nếu tình cảm chống Nga vượt khỏi tầm kiểm soát hoặc nếu làn sóng Hồi giáo của 'Stans tràn vào miền nam nước Nga.

 Nhưng bất kể chủ nghĩa dân tộc đang gia tăng trong khu vực, ảnh hưởng của Nga không hề phai nhạt.


Trạm dừng tàu điện ngầm 'Moscow ở Almaty được đặt tên sau khi một số áp lực được áp dụng bởi giới chức Nga. Ảnh: Alexander Kruglov / Thời báo châu Á
 'Stan bởi' Stan
Vast Kazakhstan, với cộng đồng thiểu số khổng lồ của Nga và biên giới chung dài 7.500 km, có lẽ  là đồng minh thân cận nhất của Nga trong Cộng đồng các quốc gia độc lập, hay CIS.

Trong phần lớn thời kỳ hậu Xô Viết, cựu Tổng thống Kazakhstan Nurseult Nazarbayev là người chủ chốt giữ cho mối quan hệ của Moscow bền chặt. Mặc dù vậy, Nazarbayev, giống như Alexander Lukashenko của Belarus, đã chứng tỏ một nhà lãnh đạo không thể đoán trước, thỉnh thoảng có những động thái chống lại người anh lớn của Kazakhstan.

Cuộc khủng hoảng Ukraine là một thử nghiệm lớn cho mối quan hệ Kakakh-Nga. Cảnh giác với tình cảm ly khai, Nazarbayev siết chặt kiểm soát đối với các nhà hoạt động thân Nga và tuyên truyền của Nga Nga Nga Nga (Hồi Nga Thế giới).

Vấn đề nghiêm trọng nhất mà Nazarbayev và người kế nhiệm đang phải đối mặt là thiểu số Nga có khả năng gây bất ổn ở miền bắc.

Dân tộc thiểu số đó đang bị thu hẹp nhưng ngày càng thất vọng với chủ nghĩa dân tộc Kazakhstan và sự hồi sinh Hồi giáo đang diễn ra của đất nước. Không có gì phải bàn cãi về tin nhắn của người Kazakhstan Kazakhstan Kazakhstan Eli ((Vùng đất của người Kazakhstan). Điều đó cũng khiến Kremlin lo lắng.

Một số chính trị gia và quan sát viên người Nga ở Almaty và Moscow tin rằng một ngày nào đó Moscow có thể phát lại đoạn phim Donbass Scenario của Ukraine và can thiệp để hỗ trợ phe ly khai Nga. Với biên giới dài, mở, hậu thuẫn gián tiếp của Nga, là một khả năng thực sự.

Như ông đã làm với các nhà lãnh đạo Trung Á khác, Tổng thống Putin đã đưa ra nhiều thỏa thuận hấp dẫn sau khi nhà lãnh đạo của Uzbekistan Shavkat Mirziyoyev, người lên nắm quyền vào năm 2016, đã có chuyến thăm chính thức đầu tiên tới Moscow vào tháng 4 năm 2017. Hỗ trợ kinh tế và đầu tư đứng đầu chương trình nghị sự và các thỏa thuận có giá trị   16 tỷ USD đã được ký kết. Thương mại giữa hai nước đạt 5 tỷ đô la vào năm ngoái. 

Hợp tác quân sự và bán vũ khí là những công cụ tiếp theo được sử dụng để đưa Tashkent vào thế giới của Moscow, khi Uzbekistan ký thỏa thuận mua vũ khí và thiết bị từ Nga. 

Sự thúc đẩy của Nga thời hậu Xô viết vào Trung Á đã thành công nhất ở Kyrgyzstan, theo truyền thống thân thiện nhất với người Nga trong 'Stans. Lợi ích của Kremlin tại quốc gia nhỏ bé không có sáu triệu người này, giống như những nơi khác trong khu vực, đang tăng cường ảnh hưởng của Nga và sự hiện diện kinh tế và quân sự của nước này, đồng thời hạn chế ảnh hưởng của phương Tây và phong tỏa biên giới Afghanistan.

Các mối quan hệ không phải lúc nào cũng hoàn toàn suôn sẻ: Điện Kremlin có vấn đề với Tổng thống trước đây của Đức, Almazbek Atambayev, nhưng nhà lãnh đạo mới Sooronbay Jeenbekov, đã có sức chứa hơn.

Một trụ cột quan trọng là số lượng lớn lao động nhập cư của người Do Thái ở Nga - theo một số ước tính, hơn một triệu. Theo Ngân hàng Thế giới, kiều hối của họ trong năm 2016 đã vượt quá 2 tỷ đô la và chiếm tới 30,4% GDP của Kyrgyzstan.

Đối với Tajikistan, sự ổn định chế độ và an ninh của biên giới Afghanistan là mối quan tâm chính của Nga. Sư đoàn súng trường mô tô 2018 của Moscow - một trong những đơn vị nổi tiếng nhất trong lực lượng vũ trang Nga - có trụ sở vĩnh viễn tại nước này.

Như với Kyrghyzstan, Moscow có một cộng đồng lớn lao động nhập cư Tajik: Hơn một triệu người đang ở Nga, từ tổng dân số tám triệu người của Tajikistan. Kiều hối của họ vượt quá 37% GDP của đất nước trong năm 2016.


Tòa nhà Đảng Cộng sản cũ ở Almaty - nay là một trường đại học của Anh - đánh dấu thời gian thay đổi trong 'Stans. Ảnh: Alexander Kruglov / Thời báo châu Á
Đây là người trung quốc
Nhưng Nga không có tất cả theo cách riêng của mình.

Ông Cameron Sidorov, một nhà quan sát chính trị người Nga, có trụ sở tại Almaty, Kazakhstan, nói rằng, Taj Tajikistan là nơi Nga đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ Trung Quốc . Bắc Kinh cung cấp hỗ trợ an ninh cho Tajikistan, để theo dõi những người gốc Duy Ngô Nhĩ đi qua Trung Á qua biên giới xốp của Afghanistan. Dushanbe cũng phụ thuộc vào kinh tế Trung Quốc.

Tuy nhiên, với 201 st  Division tại chỗ, Trung Quốc hầu như không đặt để thay thế Nga trong lĩnh vực quân sự.

Tình hình của Tajikistan minh họa một thực tế khu vực mới nổi. Bất chấp sự cạnh tranh giữa Bắc Kinh và Mátxcơva ở Trung Á, vẫn có một sự độc quyền của nhóm mới nổi: Bắc Kinh tập trung vào phát triển kinh tế với các dự án BRI, trong khi Nga bảo lãnh an ninh và ổn định chính trị ở một khu vực có nhiều biến động.